史诗巨献《宾虚》，描述本为王子的宾虚（杰克·休斯顿饰），被任职罗马军官的义兄米撒拉（托比·凯贝尔饰）以叛国罪诬陷，被迫失去头衔，与家人和心上人（纳赞宁·波妮阿蒂饰）分离，更被流放为奴隶。经过多年在海上的艰苦生活，宾虚回到故乡一心想复仇，但过程中却得到救赎。根据卢华莱士不朽巨著《宾虚》改编。其他演员还有摩根·弗里曼。美国派拉蒙影片公司与美国米高梅影片公司连手推出《宾虚》。执行制片人为马克·布奈特、罗玛·唐尼、基斯·克拉克、约翰·莱德利与杰森·F·布朗。制片人为肖恩·丹尼尔、乔妮·莱文与邓肯·哈德森。编剧为基斯·克拉克与约翰·莱德利。导演为提莫·贝克曼贝托夫。
不朽的故事
导演提莫·贝克曼贝托夫（《通缉令》）第一次被征询是否愿意执导影史上最受大众喜爱电影之一的重拍片时，他很迟疑。“年版的《宾虚》不单单是一部电影，而是深深影响了20世纪文化的旷世巨作”，提莫·贝克曼贝托夫解释说：“所以我被征询是否愿意执导这部重拍片时，第一个反应是‘不可能’。还好制片人肖恩·丹尼尔说服我读了剧本，我才了解到这个极富意义的故事不只有惊心动魄的动作场面，还有令人印象深刻的鲜活人物和省思。虽然场景和情境都设定在几千年前，但人物的情绪和行动能让我们感同身受，引起现代大众的广泛共鸣”。编剧约翰·莱德利在写剧本时也有类似的疑虑。“年版本的死忠粉丝可能会觉得任何形式的重拍都是一种亵渎，但他们忘了这些角色存在于80年以前。大家或许只会记得演员查尔顿·赫斯顿和战马车比赛，但宾虚是一个非常丰富的经典角色。他蒙受冤情，一心寻求复仇和救赎。像宾虚与米撒拉这样令人震撼的角色便是我们不断去重新述说这些故事的动机，因此，我希望能凸显这对过往挚友之间的恩怨情仇，造就跟战马车比赛一样高潮迭起、紧张又难忘的场面。”“这部电影具有不朽的情感主题：复仇与原谅。角色们所经历的冲突不管是在罗马时期、卢华莱士写原著小说的年或今日都可以引起共鸣，”肖恩·丹尼尔表示。“因为人性是不会变的，从很多层面来看，我们仍生活在罗马帝国，与它的价值共存”，提莫·贝克曼贝托夫说。“权力、贪婪和成功主宰着世界，人们试图在激烈竞争中脱颖而出，只有少数人懂得真正的人性价值存在于合作和宽恕。”
超越前作水平大挑战
“为《宾虚》选角的过程就跟拍电复印件身一样浩大”，肖恩·丹尼尔说。“我们找遍了全世界。宾虚与米撒拉的选角尤其令人头痛，因为这两个角色要能够擦出火花，整部电影才会有看头。他们原本是兄弟，后来反目成仇，让彼此的人生天翻地覆。当我们看到杰克·休斯顿和托比·凯贝尔同台演出的样子，就知道他们跟别人不一样。”“找到对的演员来饰演宾虚是一项工程”，提莫·贝克曼贝托夫回想说。“我们的理想人选必须很聪明，能够让角色结合贵族式的讽刺和真正关怀他人的能力。而杰克·休斯顿向我们证明他每一项都可以做到。”杰克·休斯顿回想第一次和导演见面的情景。“提莫·贝克曼贝托夫要我说说对宾虚这个角色的看法。我便开始讲，他一边勤作笔记。他把过程看作是一场对话，希望尽量忠实呈现。能和提莫共事很令人兴奋，因为他重视和演员的协力合作。”原先杰克·休斯顿是来试镜米撒拉这个角色（后来由托比·凯贝尔精彩诠释）。但我跟他谈过之后，我很清楚我找到了饰演宾虚王子的理想人选！”提莫·贝克曼贝托夫表示。“感觉他活脱脱是那个时代的人。说话讽刺，拥有一副好体格，还是经验老到的骑师。”“杰克·休斯顿为一名历经沧桑的男子作了最精湛的诠释”，执行制片人罗玛·唐尼表示。“随着剧情发展，我们目睹他在身心上的变化。在身体方面，他从一个俊俏迷人、风度翩翩的王子变为颓丧挫败的落难男子。经过多年在战舰上当奴隶的生活，我们看见他的身体变紧实，心肠变得更硬。他知道唯一能让自己活下去的方法就是不断想着要怎么报仇。”“我们爱死了饰演宾虚的杰克·休斯顿，因为他对于角色的解读和理解鞭辟入里”,肖恩·丹尼尔说。“除此之外，杰克还出身于电影界的贵族世家休斯顿。我们在罗马影城（CinecittàStudios）拍这部片，这里也是约翰·休斯顿于年执导《圣经》的地点，所以在过了这么多年之后，他的孙子能在此拍我们这部片很令人兴奋。托比·凯贝尔扮演关键角色米撒拉，他是宾虚的义兄也是挚友，却逼得宾虚走上复仇之路。”“托比·凯贝尔让米撒拉这个角色生灵活现，”制片人邓肯·哈德森说：“这个角色本来就很有意思，但托比又注入了他每天为片场所带来的天生幽默感。米撒拉是个很黑暗的角色，但托比的诠释让他多了一点明亮感，也更增添复杂度。”“托比·凯贝尔在银幕上热力十足”，罗玛·唐尼表示：“他在体型方面无可挑剔。帅哥一枚，结实又强壮，而且天性聪明又具有深度。我们认为他是爱宾虚的，而这样的爱和失望之情是他在电影后半段的动力来源。”“我第一次和导演见面时”，托比·凯贝尔回想说：“才了解到这部电影的重头戏不只是战马车比赛，还有兄弟之情、家庭的重要性，以及我们有时候对待所爱之人有多残酷、多常需要被宽恕。我们探索的各种可能性都来自原著小说。”托比·凯贝尔接着说：“宾虚与米撒拉这两个角色是共生的。我们要诠释出这一对仇敌之间的兄弟情谊，是很好玩的挑战。他们彼此爱恨交织，但如果平衡拿捏得不好，就会失去那一种独特的冲突感，电影也没了驱动力。”摩根·弗里曼饰演伊底亚姆酋长。比起前面几个《宾虚》版本，这个角色在这部电影当中多了很多着刻画。在宾虚逃离致命的奴隶船之后，伊底亚姆成为他的导师和恩人，最终教导他驾驭战马车的技术。“摩根·弗里曼这种水平的演员来彰显伊底亚姆的荣誉感和高贵情操，并让他成为故事中不可或缺的一部分，”约翰·莱德利表示。“对我来说，这个角色身为有色人种必须拥有自己的声音，而且更加忠于他的年代和本质，这一点极为重要。“肖恩·丹尼尔补充说。“和摩根·弗里曼合作一直是我的梦想。他在扮演伊底亚姆时付出了全心全意。在《宾虚》所有电影和剧场版本之中，这是有色人种角色第一次被忠实地以应有的样貌呈现出来，这对我们整个剧组来说都很重要。”“我和摩根·弗里曼曾在《刺客联盟》合作过，我非常期待能再与他共事”，提莫·贝克曼贝托夫说。“他所诠释的伊底亚姆同时兼具愤世嫉俗、多愁善感、聪明和狡猾等特质。他不会一下子就把底牌全翻出来，但你会感觉得到，这些角色从Ａ点被带到Ｂ点一直都在他的掌握之中。”摩根·弗里曼表示，拍摄《宾虚》的过程让他相当乐在其中。“我注意到导演和制片人们常常大笑。经常有笑声就表示他们很满意拍摄成果。“艾斯特是宾虚的儿时玩伴，最后成为他的妻子。这个角色由纳赞宁·波妮阿蒂（《危情三日》）饰演。“我被这个角色的复杂度吸引。身为犹太人的她想要反抗罗马统治，并为被剥夺公民权的人发声，但她支持反叛者的举动可能会让宾虚一家以及她自己的家人陷入危险”，纳赞宁·波妮阿蒂说：“后来她失去了家、亲人以及深爱的男人，便成为耶稣的第一批追随者，这位木匠先知教导她从宽恕和同情中获得自由。”阿耶莱特·祖里尔（《超人：钢铁之躯》、《天使与魔鬼》）饰演内奥米，她是犹大的母亲，也是充满自豪的一家之主。阿耶莱特·祖里尔表示：“内奥米对罗马统治深恶痛绝，但她不愿公开表态，让家族地位蒙上阴影。她拥有一颗善良宽大的心，在米撒拉小时候领养了他，但这或许是个让她后悔的决定。”索菲亚·布莱克·蒂依拉亚（《绯闻女孩》）饰演提尔萨，她是犹大意志坚定的妹妹，爱上了米撒拉。索菲亚·布莱克·蒂依拉亚说：“提尔萨的心路历程听起来很熟悉。她在电影开头备受保护，性情天真。接着突然之间，她拥有的一切全被夺走，被迫认清现实。最后，她必须原谅一个她深爱却也摧毁她人生的男子。”“我们希望片中的女性角色都能跟男性角色一样复杂、坚强又具影响力”，肖恩·丹尼尔表示。“这些角色在之前的故事版本当中都有出现，但没有被赋予深度或让女演员们有发挥的空间。”
把1世纪带到21世纪
“查尔登·海斯顿所饰演的宾虚一直是我最爱的角色之一”，执行制片人马克·布奈特说：“演来令人震撼不已，尤其是在当时那个年代。不过，虽然《宾虚》对我和许多人来说都意义重大，但我自己的孩子目前处于青少年，但却从来没听过这部电影。我发现有大量观众已经准备好以全新视角看这个经典故事，加上这段期间以来电影拍摄技术的进步，我们可以为现代观众创造出更惊心动魄的壮观景象。”提莫·贝克曼贝托夫是把1世纪的故事带到21世纪的关键人物。“我们不希望《宾虚》成为另一部夸大不实的电影”，提莫·贝克曼贝托夫解释说：“让它成为史诗巨片的并非数百只马匹、数不清的临时演员或浩大的竞技场布景，而是它传递出来的理念。我们希望它的拍摄风格、剪辑、演技和摄影能吸引现代观众。”“提默是独树一格的导演”，肖恩·丹尼尔表示：“他的眼光很先进，但想法很古典。对这样的电影来说，他正好结合了完美的导演特质。”摄影指导奥利弗·伍德（《谍影重重》系列）营造出朴实又忠于本能的风格。他在片中使用到最创新的工具之一是G4摄影机。“这种类型的摄影机就跟iPhone一样”，提莫·贝克曼贝托夫解释说：“让每一幕感觉起来都有如亲临现场。”提莫·贝克曼贝托夫还在YouTube上寻找到视觉灵感。南韩一场实际发生的公交车车祸监视画面帮助剧组打造出希腊船与奴隶船相撞的逼真场面。NASCAR赛车的画面则帮助提莫·贝克曼贝托夫为战马车比赛定下步调、速度和强度。“奥利弗·伍德的绝妙摄影风格是设计好的，因此每一幕感觉起来有如亲临现场”，提莫·贝克曼贝托夫说：“为了呈现忠实性，我们舍弃了虚假的人造元素，让观众真正认识这个世界。我们使用的所有摄影技巧会让现代观众感到很熟悉。我们希望捕捉到真实的动作。为了达到这一点，我们不只从古典画作，还从Instagram照片以及YouTube影片中寻找灵感。”现代的创新装置像是GoPro摄影机也让提莫·贝克曼贝托夫和奥利弗·伍德从各种可能的角度拍摄，甚至把摄影机架在沙子里，由下而上捕捉雷霆万钧的战马车比赛镜头。“我喜欢GoPro带来的自由度”，奥利弗·伍德说：“通常你会受限于架设摄影机、架子和操作者所需的空间，但GoPro不管在哪里都可以拍。”
史诗般壮阔的战马车比赛
整部电影的高潮是宾虚和米撒拉的殊死战马车比赛，这一幕在罗马影城拍了32天。从第一天开始，剧组便决定用摄影机拍摄战马车比赛的绝大多数场面，并让杰克·休斯顿和托比·凯贝尔进行为期12周的密集训练。虽然两人过去都有骑马经验，但要在比赛中驾驭四匹马拉的马车是全新的技能。“我可以说是跟马一起长大的”，杰克·休斯顿表示：“我跟马相处时很自在也很有自信，但要同时控制四匹马就完全是另外一回事了。光是他们的力量就十分惊人。你不是沿着转角跑，就是在沙子里滑行。这是我这辈子肾上腺素飙升得最厉害的经验之一。”“战马车比赛真的是那个时代的极限运动，虽然我们从NASCAR和F1赛车获得了灵感，但骑着四匹马拉的战马比它们危险太多了”，提莫·贝克曼贝托夫说：“我在片场有一次有机会试着驾驶看看，但说实在的，真的很可怕。一点都不舒服，而且没有避震器或安全气囊。骑师非常靠近地面，唯一能操纵战马车的方法就是用自己身体的重量来让平台保持平衡。要是没有优秀的驯马师兼特技指导史蒂夫·丹特和第二组导演菲尔·尼尔森，我们是做不到的。”“当你一出闸门，其他七组共28匹马也跟你一起狂奔而出”，杰克·休斯顿继续说：“你必须对着镜头演戏，但同时又要注意行动。这跟一边驾驶赛车一边还要演戏是一样的状况。”“战马车训练对我来说很有意思”，托比·凯贝尔说：“我们一开始先用一匹马拉推车，然后是两匹马拉战马车，接着是四匹，有个很大的学习曲线。一开始让我慌了手脚的是不管我做几下伏地挺身和引体上升，我需要加强的部位却是手指。你的手指要能够分散力量控制四匹马。”“我觉得杰克和托比一开始一定会想：‘这会有多难？’”邓肯·哈德森说：“但要控制四匹马真的是体能上的一大挑战。他们随时都可以脱离你的掌控，所以你必须镇得住场面。这不只攸关你自身的安危，也攸关你周遭所有人的安危。”“以40哩的时速驾驶战马车听起来好像也不是特别快，但你试试看用同样速度骑摩托车，打开面罩感受一下，就知道这么做有多激烈”，托比·凯贝尔笑着说：“当你过了一个转角，阳光射入眼睛、尘土打在脸上，这是很奇妙的体验。”“我们拍到几个杰克和托比驾驶战马车全速奔驰的精彩片段，”驯马师彼特·怀特说：“你可以清楚看到他们在车道上并驾齐驱、互不相让。”虽然剧组竭尽所能使用真实效果，但为了马匹和特技团队的安全，有些较危险的镜头还是必须以数字技术呈现。年版本的《宾虚》在拍摄时让马匹绊到藏起来的线路而跌倒，很遗憾地导致数十只马匹伤亡的意外，这种方式从此受到禁止。无缝的视觉特效让数字马匹撞成一团，不用让活生生的动物受苦。“多亏了计算机绘图强化，我们才能呈现出马匹冲进人群和跌倒的画面”，第二组导演菲尔·尼尔森表示：“但多数镜头还是由演员们身处其中，以高速进行战马车比赛。我们希望观众和犹大与米撒拉一起奔驰。”“我们完全没有即兴演出的空间”，菲尔尼尔森接着说：“你偶尔会拍到一些预料之外的精彩镜头，因为八组战马车奔驰时自然会有一些不同状况，但为了所有人员的安全，我们每一个动作都是经过编排的。”“特技团队和战马车骑师都是一流高手”，菲尔尼尔森继续说：“但就算是专家骑师，这些战马车都比他们习惯的要来得小很多。感觉就像在溜滑板。驾驶起来很疯狂。”
维妙维肖的罗马
“真实性”是创意团队在重塑《宾虚》世界的指导原则。提莫·贝克曼贝托夫和艺术指导内奥米·绍恩一致要让片中的耶路撒冷看起来就像从岩石山坡上凿出来的一样。意大利南部小镇马泰拉的历史可回溯到三世纪，是理想的拍摄地点。马泰拉有许多民房、旅馆和餐厅都盖在现成的洞穴里或周围。“我们找了好几个不同的地点”，制片人肖恩·丹尼尔解释说：“但最后爱上了马泰拉。这个小镇拥有极为独特的美丽风光。原始居民在巨大峡谷中的岩壁上凿洞居住了数千年，完全就像回到了久远的过去。”一处当地民居被选为宾虚宅邸的外部，因为它占据山坡上的有利地位。内奥米·绍恩解释说：“我们需要一个能够看到罗马军队侵略耶路撒冷的视角，所以在马泰拉做了地毯式的搜寻，直到终于找到理想房屋。它有宏伟的前门，可以俯瞰宽广的阶梯、整座城镇和峡谷。“之前也有电影在马泰拉拍摄过，但跟这次大不相同”，马克·布奈特表示。古老岩石和整座城市都相当有历史，在银幕上崭露无遗。选择马泰拉的确是明智之举。“决定在马泰拉拍摄后，很自然的我们希望在传奇的罗马影城搭建内部场景”，制片人肖恩·丹尼尔解释说：“年版的《宾虚》和一些了不起的电影都在罗马影城进行拍摄。我们身处其中总是惊奇不已。”罗马影城中最庞大宏伟的布景是宾虚宅邸的内部。内奥米·绍恩拍下了一间在庞贝出土的住宅照片，便以它为基础设计了此宅邸，并添加金色、蓝色和白色色调来呈现宾虚一家的希伯来信仰。罗马影城也是战船布景的所在地。搭建这个布景不只对内奥米·绍恩来说是复杂的艰巨任务，对特摄指导安迪威廉斯而言也一样。战船分成三部分建造：一是主船身；二是较小的部分，可以移动50度角，仿真船身被撞之后翻覆的模样；第三部分则吊在起重机上，可以浸入外部水槽。为了仿真在海中的波动，安迪威廉斯的团队在气囊系统上建造了一艘巨大的船。要制造战船在海战当中被冲撞的效果又是另一项挑战。“我们在船身下装满液压装置，所以你可以感觉到冲击，”安迪威廉斯解释说。“桨也是装了气压装置，所以我们可以调整每一支桨的拉力，”他继续说。“我们需要划桨的人出足够的力气，才看得到他们的肌肉。他们要出点力，但不至于累到一整天无法做事。“目前《宾虚》最大的布景是位于影城乐园（CinecittàWorld）的提比留竞技场，距离罗马45分钟车程，花了三个多月的时间才建造完成。“我们设计了整个竞技场，但实际上只需搭建一小部分，”内奥米·绍恩解释说：“在我们的想象中，它有个隧道、由喷泉环绕的壮观楼梯，以及一路通往耶路撒冷的火盆。”视效总监吉姆·莱吉将实际场景延伸成最终的完整竞技场。“我们希望尽量以实景为主，所以搭建了竞技场的1/6，因为你只需要看见马匹和战马车沿着轨道跑。上层的部分由数字制作，并增添大约一万名观众。”
1世纪的时尚
说到《宾虚》的戏服设计，服装设计师华亚阿迪奥斯柯使用了跟经典古装片不一样的手法。“对导演来说，最重要的一点是让故事有可信度”，华亚阿迪奥斯柯说。他不想拍一部无法引起共鸣的古装片。“我们希望观众能和角色产生链接。穿着奇怪的戏服很难做到这一点，所以我们运用了一点小技巧来增添当代元素。在拍这部片的期间，偶尔会有意大利化妆师、道具师和特技人员过来跟我说，他们的祖父母参与过年版《宾虚》的拍摄过程，眼中还噙着泪水”，提莫·贝克曼贝托夫回想说：“我们的化妆师卢吉的父亲当时替查尔登·海斯顿化妆；服装设计师的祖父也是剧组人员；在战船的一幕当中，犹大被特技人员乔吉欧鞭打，乔吉欧的父亲也在同一幕鞭打过查尔登·海斯顿。时代都链接在一起了。”“我们很认真的研究了战马车比赛的真实样貌，有些极具戏剧性的时刻并非编出来的，而是在两千年前确实发生过。”提莫·贝克曼贝托夫继续说：“我们的服装设计师华亚阿迪奥斯柯完成了很多任务，制作出很棒的戏服，充分复制罗马帝国的服装。在研究的过程当中，我们注意到所有战马车比赛参赛者的胸前都绑了三条皮带，虽然不知道是什么功用，但也应用在戏服上。后来其中一名特技人员从战马车上摔了下来，这些皮带保住了他的胸腔，我们才发现这是罗马人设计的安全功能。”“我参考了前面两个版本：默片版和年版，它们的戏服都很美”，华亚阿迪奥斯柯解释说：“另外也参考了历史古迹和艺术，像是马赛克画、壁画和雕像。接着我拿它们和现代图片做比较，试着把我们今日的风格链接到历史素材”，她说：“我把罗马士兵的图片拿去和现代特种部队与德军的照片做比较，让观众产生更多认同感。”华亚阿迪奥斯柯设计戏服的目标是补足每一个角色的特质。“一开始我们在派对和晚宴上看到的宾虚是个开朗有趣的人物。但当他逃离多年的奴隶身分回来时，他变得不与外界打交道。他会遮住他的脸，装扮的颜色也呈暗色系。”“米撒拉也是一样”，华亚阿迪奥斯柯表示：“电影开头他还是个小孩，接着他进入了战争的世界。他变成了一名士兵，然后跃升为军官，最终在罗马军队里获得了极高官职。我们感觉得出来他很强硬，但还是看得到他盔甲之下的脆弱面。”“女性角色的戏服也因故事进展而有很大的变化”，华亚阿迪奥斯柯表示：“内奥米一开始是一家之主，像个皇后一样。她和提尔萨都穿著华服，充满自信。但下一幕我们再看到她们已经是住在洞穴里的阶下囚，衣裳变得破破烂烂。”艾斯特逃离了犹大一家的命运，”华亚阿迪奥斯柯说：“成为耶稣的追随者。虽然她加入了这个行列，但我希望凸显出她坚强独立的女性特质，而不只是一个被动的追随者。历史剧中的女性角色原本不应该着裤装，但我让她穿上像是裙子的裤子。”
复仇与救赎
编剧基斯·克拉克在原著小说《宾虚》找到了一个有关宽恕的不朽故事。虽然《宾虚》符合经典复仇大戏的所有条件，但本片创意团队最珍视的是它的救赎主题。“这个世界上有太多悲剧其实是原谅了敌人就可以避免的”，基斯·克拉克说：“我非常敬佩曼德拉，因为他能面对冤枉他的人，并给予原谅。在中东地区，战火冲突延续了好几个世代，因为人们不愿说：‘我知道你对我做了恶劣的事，但我原谅你。’”
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